De mierik is een plant uit de kruisbloemenfamilie. De plant staat bekend om zijn witte penvormige wortel die als mierikswortel aangeduid wordt. De wortel, die veel vitamine C bevat, heeft een scherpe mosterdlijkende smaak. De stof wordt bij kneuzing van de celstructuur van de wortel door een enzym aangemaakt. De smaak loopt daarna snel terug. Toevoeging van zuur zoals azijn of citroen gaat deze reactie tegen en stabiliseert de smaak. Met name in de Joodse keuken wordt de mierikswortel veelal toegepast.
